Die Pandemie überstehen – Nachrichten – Hanover Mariner

„Es war ein Unbekanntes, eine enorme klaffende schwarze Lücke.“ So beschrieb Adele Nasr, die Chief Advertising Officer des Elektrofahrradherstellers Aventon, die Lage der Fahrradbranche im März.

„Das macht mir wirklich Angst; es wird schrecklich werden“, so fühlte sich Molly Moon Neitzel, Inhaberin von Molly Moon’s Ice Cream, nachdem sie Anfang März ihre Umsatzzahlen gesehen hatte.

Wie die meisten kleinen Unternehmen und Start-ups standen diese Firmen vor dem COVID-19-Shutdown mit der Sorge, dem Untergang geweiht zu sein.

Jetzt florieren sowohl Aventon als auch Molly Moon’s und bieten wertvolle Überlebenslektionen.

„Als der Shutdown eintrat, war der erste Gedanke: ‚Das wird die Fahrradbranche töten‘“, erklärte Justin Christopher, Vice President of eCommerce bei Aventon. „Die meisten unabhängigen Fahrradgeschäfte in den USA sind inhabergeführte kleine Unternehmen. Es gab viel Untergangsstimmung … Stattdessen ist die Fahrradbranche ein echter Lichtblick.“

Das ist sie in der Tat. Die Fahrradverkäufe sind während der Pandemie in die Höhe geschossen, und Elektrofahrräder, auf die sich Aventon jetzt konzentriert, haben ebenfalls ein phänomenales Wachstum erlebt, mit Umsatzsteigerungen von 84 % im März, 92 % im April und 137 % im Mai, laut The NPD Group. Aventons Nasr erklärte, dass ihre Verkaufsnachfrage im Juni um 600 % gestiegen sei.

Damit Aventon von der plötzlichen Fahrradnachfrage profitieren konnte, waren Strategie und Mut erforderlich.

„Wir setzten uns zusammen und machten eine Diskussionsrunde“, sagte Nasr, die erklärte, dass alle 15 Mitarbeiter des kleinen Unternehmens mit Sitz in Ontario, Kalifornien, einbezogen wurden. „Es machte jedem bewusst (wie wichtig unsere Entscheidungen waren), weil ihr Lebensunterhalt vom Unternehmen abhing.“

„Wir sind vollständig selbstfinanziert“, erklärte Nasr. „Jeder Dollar, der in das Unternehmen fließt, ist unser eigenes Geld. Alle sahen sich an und sagten: ‚Heute sind wir nicht profitabel. Investieren wir in die Zukunft oder versuchen wir, den Sturm zu überstehen?‘“

Aventon ging das Risiko ein.

„Es war ein Sprung ins Ungewisse“, sagte Nasr. „Wir erhöhten unser Marketingbudget um das Vierfache, als die Verkäufe zurückgingen.“

Der Fahrradhersteller Aventon drehte hart in Richtung E-Bikes, sobald die Coronavirus-Pandemie zuschlug. Die Wette zahlte sich aus, da die Nachfrage nach E-Bikes seit März in die Höhe geschossen ist.

Bis 2018 konzentrierte sich Aventon auf Fixie-Fahrräder und zielte auf Radsport-Enthusiasten. Vor COVID-19 hatten sie bereits begonnen, sich auf E-Bikes zu konzentrieren, aber der Shutdown brachte sie dazu, innezuhalten und Bilanz zu ziehen.

„Wir machten in sehr kurzer Zeit eine harte Wende hin zu E-Bikes“, sagte Nasr. Sie engagierten Marketingagenturen und Berater, um ihnen zu helfen – Öffentlichkeitsarbeit, digitales Marketing, Suchmaschinenoptimierung (SEO), Aufbau von Partnerprogrammen.

„Wir hatten über Nacht eine Verzehnfachung der Bestellungen; wir erhielten 300 Anrufe am Tag … Es war, als würde ein Ziegelsteinberg auf uns fallen“, sagte Nasr.

Das Unternehmen wuchs auf mehr als 25 US-Mitarbeiter – und sie stellen weiterhin ein.

Aventon war in einer großartigen Position, um von der Nachfrage zu profitieren, da sie eine eigene Fabrik in China haben, was für ein so kleines und junges Unternehmen ungewöhnlich ist. Aventon wurde 2012 gegründet, als Gründer J.W. Zhang Student an der California State University-Long Beach war. Seine Eltern, die in China waren, waren in der Fertigung tätig, und als er mehr Qualitätskontrolle wollte, als mit Auftragsherstellern möglich war, konnten seine Eltern helfen.

Ehrlich gesagt, nachdem ich ein Aventon „Level“-E-Bike gefahren bin, verstand ich die Nachfrage. Ich war überrascht und begeistert. Ich fuhr das Aventon-E-Bike sowohl zum Einkaufen von Lebensmitteln als auch für Freizeitfahrten, wodurch ich mit meinem Rennrad fahrenden Bruder Arnie und meiner Schwägerin Mary mithalten konnte, während ich für die Anstiege einfach die Tretunterstützung nutzte. Ich konnte so viel Bewegung bekommen, wie ich wollte (oder auch keine).

Die Eisherstellerin Neitzel musste ebenfalls eine harte Wende machen, nachdem ihre Geschäfte in Seattle fast über Nacht geschlossen wurden. Sie entließ 90 ihrer 98 Mitarbeiter, einschließlich ihres Vaters.

„Wir haben das Unternehmen neu erfunden – wie es aussehen könnte, um diese Zeit zu überstehen“, sagte Neitzel. Lebensmittel waren gefragt, also begann sie, Lebensmittelhändler anzurufen und zu fragen: „Wenn wir Becher herstellen, kauft ihr sie dann?“

Bis zur dritten Märzwoche waren die Lebensmittelgeschäfte von der Nachfrage nach allen Lebensmitteln überrannt und hatten reichlich Regalfläche.

Auch Neitzel entschied sich, das Risiko einzugehen.

„Wir mussten unserem Bauchgefühl vertrauen und die besten Vermutungen darüber anstellen, was funktionieren würde“, sagt sie.

Neitzels Mut zahlte sich aus. Molly Moon’s Ice Cream ist jetzt in 45 Lebensmittelgeschäften erhältlich, Neitzel hat 80 Mitarbeiter zurückgeholt und ihre Geschäfte haben wieder geöffnet.

COVID-19 hat zu schwierigen Zeiten für kleine Unternehmen geführt. Aber schwierige Zeiten schaffen auch Chancen. Suchen Sie nach Bereichen, in denen die Nachfrage steigt, seien Sie flexibel und bereit, sich zu verändern. Seien Sie mutig und wagen Sie einen (kalkulierten) Sprung ins Ungewisse.

Rhonda Abrams ist die Autorin von „Erfolgreicher Geschäftsplan: Geheimnisse & Strategien.“ Verbinden Sie sich mit Abrams auf Facebook, Twitter und Instagram: @RhondaAbrams. Registrieren Sie sich für ihren kostenlosen Geschäftstipps-Newsletter unter www.PlanningShop.com.