Um die Pandemie mit Fahrrädern zu überwinden, trotzen diese philippinischen Frauen den Monstern auf der Straße.

„Bago ako sumakay, nagdadasal ako.“ (Bevor ich fahre, bete ich).

Das ist das Ritual von Diana Teofilo, einer Englischlehrerin von zu Hause aus und Radfahrerin aus Cainta, Rizal, jedes Mal, wenn sie mit ihrem Fahrrad auf die Straße muss.

Egal, ob sie zur Arbeit oder zum Lebensmittelgeschäft fährt, eine lange Reise unternimmt oder nur einen kurzen Ausflug durch die Stadt macht. Sie betet immer für ihre Sicherheit – und dafür, dass andere Radfahrer wie sie unversehrt an ihr Ziel kommen.

„Egal, wie sicher du zu sein versuchst, es gibt immer noch äußere Faktoren, die passieren können. Ich hoffe für uns alle Radfahrer, dass es uns gut geht, dass wir zur Arbeit kommen und sicher nach Hause fahren“, sagte Diana in einer Mischung aus Englisch und Filipino.

Diana begann erst im letzten Januar mit dem Radfahren zur Arbeit. Normalerweise brauchte sie zwei bis vier Stunden für den Arbeitsweg von Bonifacio Global City, Taguig, nach Hause nach Cainta. Jeden Tag, sagte sie, sei sie in Eile und ihre Laune hing am seidenen Faden. Der tägliche Arbeitsweg hatte sie reizbar und leicht gestresst gemacht.

„Mein Mann hat mich dazu inspiriert. Er ist ein BMX-Fahrer, also sagte er, lass uns ein Fahrrad kaufen, damit du auch Bewegung bekommst“, sagte Diana. „Seit ich angefangen habe zu arbeiten, schläfst du es einfach aus, anstatt Sport zu treiben, weil du müde bist“, sagte sie.

Immer mehr Filipinos sind dazu übergegangen, Fahrräder als alternatives Transportmittel zu nutzen, nachdem Präsident Rodrigo Duterte Luzon und andere Gebiete im letzten März aufgrund der COVID-19-Pandemie unter eine verstärkte Gemeinschaftsquarantäne (ECQ) gestellt hatte. Die ECQ legte den Betrieb des öffentlichen Nahverkehrs lahm, was der fahrenden Bevölkerung wenig Möglichkeiten ließ, an ihr Ziel zu gelangen – Mitarbeiter an vorderster Front im Kampf gegen COVID-19 und einige Mitarbeiter des privaten Sektors nutzen Shuttles oder ihre eigenen Fahrzeuge.

Unter der modifizierten ECQ waren Motorräder, Fahrräder und Elektroroller bereits auf den Straßen erlaubt, was viele aus Notwendigkeit dazu veranlasste, sich auf das zweirädrige Gefährt zu setzen, um sich fortzubewegen. In einem Inquirer-Bericht vom 17. Mai letzten Jahres meldeten Fahrradhändler und -vertreiber einen Umsatzanstieg während des Lockdowns.

Vor der Pandemie nahm Yvonne, eine Mitarbeiterin im Kredit- und Inkassobereich, normalerweise den UV Express auf ihrem Arbeitsweg von Cainta nach Mandaluyong.

Aber als sie und ihre Kollegen vor mehr als drei Monaten aufgefordert wurden, wieder zur Arbeit zu erscheinen, blieb ihr keine andere Wahl, als auf das Fahrrad umzusteigen.

Sie hatte wie erwartet ihre Ängste. Yvonne sagte, sie sei zuletzt in ihrer Jugend Fahrrad gefahren. Sie sagte, sie sei besorgt, dass sie vielleicht schon vergessen habe, wie man fährt, oder Probleme mit dem Gleichgewicht haben könnte. Sie war auch nicht daran gewöhnt, auf Hauptstraßen zu fahren.

„Ich dachte, könnte ich das schaffen? Meine Freunde sagten mir sogar: ‚Kannst du das? Weil du später auf der Straße zusammenbrechen könntest‘, und ich sagte, ich habe wirklich keine Wahl“, sagte Yvonne auf Filipino.

Divine Campos, Mutter von zwei Mädchen, war ebenfalls gezwungen, während der Pandemie auf das Fahrrad umzusteigen. Als Schulkrankenschwester, die mit öffentlichen Schulen in San Mateo, Rizal, verbunden ist, begann Divine sich Sorgen zu machen, wie sie zur Arbeit kommen würde, falls sie nach der ECQ aufgefordert würde, persönlich zu erscheinen.

Sie kaufte zunächst ein E-Bike, aber zweimal versuchte sie, auf dem Marcos Highway zu wenden, um ihr Ziel zu erreichen – und zweimal war sie dazu nicht in der Lage.

In diesen Momenten, sagte Divine, sah sie Radfahrer, die ihre Fahrräder über die Fußgängerbrücke trugen, und dachte: „Wie glücklich die Radfahrer sind. Sie müssen nur ihre Fahrräder tragen, kein Problem.“

Zwei Wochen lang überlegte sie, ob sie das Radfahren von Pasig nach San Mateo bewältigen könnte. Dann stieß sie auf die Facebook-Seite von MNL Moves, einer Online-Community, die sich für das Wohlergehen von Radfahrern und Fußgängern in Metro Manila einsetzt, und fand sich dabei, über Klappräder nachzudenken.

„Ich kaufte das E-Bike [dann] am nächsten Tag fand ich jemanden, der Klappräder verkaufte“, sagte sie. „Das war, als ich [meine] Radfahrreise begann.“

Pinay Bike Commuter

Es gibt verschiedene Facebook-Communities, die sich philippinischen Radfahrerinnen widmen, wie Tropang Women Bikers und Padyak Pinay, unter anderem. Diana, Divine und Yvonne wurden zuvor in Beiträgen auf Padyak Pinay vorgestellt, das regelmäßig philippinische Radfahrerinnen in der Stadt hervorhebt.

Drei Monate nach Beginn der Quarantäne beschloss Jaramia „Geri“ Amarnani, die Seite Pinay Bike Commuter auf Facebook zu erstellen – einen sicheren Online-Raum, der philippinischen Radfahrerinnen gewidmet ist. Sie gründete auch eine private Facebook-Gruppe, Pinay Bike Commuter Community, mit gleichgesinnten Radfahrerinnen, die sie von MNL Moves und Karen Silva-Crisostomo kennengelernt hatte.

Laut Geri hebt sie auf der Seite die Geschichten und Erfahrungsberichte von Mitgliedern der Pinay Bike Commuter Community hervor. Sie teilt auch Infografiken mit Ratschlägen zum Radfahren, basierend auf ihrer Erfahrung als Radfahrerin, und veröffentlicht Geschichten von anderen Seiten wie Padyak Pinay und Mobile in MNL erneut, wenn sie Radfahrerinnen vorstellen.

„Es ist für mich kein Wettbewerb mit anderen Seiten, ich möchte nur, dass philippinische Radfahrerinnen [zu] sehen sind, damit wir weitere Frauen zum Radfahren ermutigen können“, sagte Geri gegenüber INQUIRER.net.

„Die Pandemie kam und viele Frauen waren gewissermaßen gezwungen, mit dem Fahrrad zu pendeln“, fügte sie hinzu. „Es ist eine andere Sache, wenn man zu etwas gezwungen wird, aufgrund bestimmter Umstände (im Gegensatz zu) man es tun möchte. Es ist mental und auch körperlich schwerer.“

Die Seite hat derzeit über 3.500 Follower seit ihrer Gründung im letzten Juni und ist zu einer Enklave für Filipinas, Radfahrerinnen und Nicht-Radfahrerinnen gleichermaßen geworden, um ihre Herausforderungen und Meilensteine beim Radfahren zu teilen und sich gegenseitig zu ermutigen und inspirieren zu lassen, das Radfahren auszuprobieren.

Für Geri ist es fast sechs Jahre her, dass sie mit dem Radfahren zur Arbeit begonnen hat. Wie Diana wurde sie von ihrem Ehemann inspiriert, der früher bimodal pendelte. Er fuhr von zu Hause in Makati mit dem Fahrrad, parkte in Ayala und nahm dann einen Bus nach Parañaque, wo er zuvor arbeitete.

„Jedes Mal, wenn er nach Hause kam, [erzählte] er mir von diesem Gefühl der Freiheit beim Radfahren. Als Frau im Mutterschaftsurlaub, die rund um die Uhr ein Baby betreut und stillt, sehnte ich mich so sehr [nach] diesem Gefühl“, sagte sie. „Also sagte ich ihm, ich möchte nach meinem Mutterschaftsurlaub mit dem Rad zur Arbeit fahren.“

Und das tat sie. Sie hat seitdem nicht aufgehört.

Undisziplinierte Autofahrer, fehlende Radwege, Belästigung

Radfahren in der Stadt ist nicht ohne Risiken. Neben dem Mangel an Radwegen in einigen Gebieten müssen Radfahrer auch mit rücksichtslosen und aggressiven Autofahrern umgehen. Für Radfahrerinnen gibt es auch die Gefahr, sexuell belästigt und aufgrund ihres Körpers beschämt zu werden.

Erst am 23. August letzten Jahres fuhr ein Krankenpfleger, Renz Jayson Perez, mit seinem Fahrrad, als er an der Ecke Padre Burgos und Maria Orosa Streets in Manila von einem schwarzen Pickup angefahren wurde.

Perez wurde durch den Aufprall zu Boden geschleudert und wurde bei seiner Ankunft im Philippine General Hospital für tot erklärt. Der Fahrer des Fahrzeugs floh damals vom Unfallort, obwohl sich der Besitzer des Fahrzeugs am 28. August letzten Jahres den Behörden gestellt hatte.

Diana sagte gegenüber Inquirer, dass es Zeiten gab, in denen sie beim Radfahren das Wort ergreifen und Fahrer konfrontieren musste, besonders diejenigen, die stur in ihrer Weigerung waren, die Straße zu teilen.

„Selbst wenn ich auf dem Radweg bin, werde ich trotzdem eingeengt, also habe ich mich deshalb schon mit einem Fahrer gestritten. Zweitens, die Motorräder. Normalerweise habe ich kein Problem damit, wenn wir die Straße teilen müssen, aber das Problem ist, dass Motorräder einen gerne abschneiden“, sagte Diana.

Solche Fälle sind den Frauen vertraut, die ihre eigenen Erfahrungen im Umgang mit undisziplinierten Autofahrern gemacht haben.

„Die in Autos, Nutzfahrzeugen und Motorrädern. Die Mehrheit sind gute Fahrer [aber] diejenigen, [die] schlecht sind, schlecht sind wirklich schlecht. Sie schreien dich an, drängen dich, fahren nah an dich heran, hupen dich an, belästigen dich, manchmal sexuell, wie zum Beispiel hinterherzurufen. Im Grunde kümmern sie sich nicht [um] Radfahrer oder Fußgänger“, sagte Geri.

Als Radfahr-Aktivistin sagte Geri, sie glaube, dass dauerhaft geschützte, hochwertige Radwege, wie die in Dänemark, in Städten installiert werden müssen, um sie fahrradfreundlich zu machen.

Yvonne selbst erlebte einmal, wie sie von einem SUV-Fahrer angehupt wurde, während sie in Ortigas radelte.

„Es war ein grünes Signal und das Auto neben mir hupte mich so laut an. Ich schrie: ‚Du bist unhöflich!‘, weil ich erschrak. Es ist schwierig, wenn sie dich erschrecken, weil man aus dem Gleichgewicht gerät“, sagte Yvonne.

Für Divine scheint es, als ob Autofahrer Radfahrer nicht respektieren.

„Selbst Fußgänger werden nicht respektiert, wie viel mehr Radfahrer?“ sagte sie. „Sie sollen die Straße teilen. Nur weil du in einem Kraftfahrzeug bist, heißt das nicht, dass du der König der Straße bist.“

Diana teilte auch ihre Erfahrung mit Body-Shaming als große Frau, die Fahrrad fährt. Es gibt Zeiten, sagte sie, in denen sie Fahrrad fährt und auf unangebrachte Kommentare von Herumtreibern auf der Straße trifft.

„Hey, Miss, das ist gut! Du wirst durch das Radfahren sexy, weil du dick bist‘ oder ‚Oh, der Reifen ist platt, weil der Fahrer schwer ist.‘ Wenn das passiert, ignoriere ich sie einfach, ich wehre mich nicht, aber leider ist das so“, sagte Diana.

Vorteile des Radfahrens

Unabhängig von den Misshandlungen, die diese philippinischen Radfahrerinnen auf der Straße erlebt haben mögen, ist eines klar: Diese reichen nicht aus, um sie vom Radfahren abzuhalten, besonders wenn die Vorteile die schlechten Dinge überwiegen.

Seit sie mit dem Radfahren begonnen hat, sagte Diana, habe sie jetzt mehr Zeit für sich, ihren Mann und ihre Haustiere. Sie hatte auch Gewicht verloren, wurde wachsamer und konzentrierter und konnte Geld sparen, das sie sonst für Fahrpreise ausgegeben hätte.

Geri sagte, sie fühle sich stärker und ihre Ausdauer habe sich durch das Radfahren verbessert. „Ich mache kein Radfahren, um Gewicht zu verlieren, aber wenn ich mir meine früheren Fotos ansehe, sehe ich jetzt besser aus“, sagte sie. „Es hat mir auch Geld gespart. Das Wichtigste ist Zeit! Mehr Zeit für meine Familie. [In] dreißig Minuten bin ich zu Hause.“

In Divines Fall hat sich ihre älteste Tochter durch sie für das Radfahren begeistert.

„Sie plant [auch] Rad zu fahren, also kaufte sie sich ihr eigenes Klapprad“, sagte Divine. „Es ist zu einer Art Bindung für uns jedes Wochenende geworden. Solange sie keine Arbeit hat, fahren wir zusammen Rad.“

Yvonne sagte, sie komme dank des Radfahrens nicht mehr zu spät zur Arbeit. Es habe auch Wunder für ihre Angstzustände bewirkt und ihr ermöglicht, bessere Schlafgewohnheiten zu entwickeln. Sie mag auch, dass sie sich um die Umwelt kümmern kann, da Radfahren die Umweltverschmutzung reduziert.

Uneingeweihte mögen das Radfahren auf den ersten Blick entmutigend finden, aber Angst ist bei allen neu begegneten Dingen in der Regel eine normale Reaktion.

„Jeder erlebt das, man hat am Anfang Angst, aber mit der Zeit baut man sein Selbstvertrauen auf“, riet Divine. „Sie werden es nicht wissen, bis sie es ausprobieren. Sie können zuerst auf den Straßen ihrer Nachbarschaft anfangen und dann schließlich auf die Hauptstraße hinausfahren.“

Diana fügte hinzu, dass Frauen auf der schweren Seite sich nicht stören lassen sollten, falls sie jemals davon abgehalten werden, das Radfahren auszuprobieren.

„Das ist eine gute Übung, weil ich es bereits erfahren habe, also ist das gut für unseren Körper“, sagte sie. „Wenn ihnen gesagt wird, sie seien fett oder sie werden Body-Shaming ausgesetzt, na und? Beachte das nicht. Radfahren ist für alle da, Radfahren steht allen offen.“ MIT BERICHTEN VON KRIXIA SUBINGSUBING UND NIKKA G. VALENZUELA

TSB

Weiterlesen

AUSWAHL DER REDAKTION

AM MEISTEN GELESEN